ATP Finals không chỉ là một giải đấu thông thường, mà còn là đỉnh cao của danh vọng, tiền thưởng và là sự khẳng định cho vị thế của 8 tay vợt nam xuất sắc nhất hành tinh trong cả năm thi đấu. Bài viết này Tennis.Red sẽ cung cấp cho bạn một cái nhìn toàn diện và sâu sắc nhất về giải đấu này, từ lịch sử hình thành, thể thức thi đấu đặc biệt, cho đến những huyền thoại đã làm nên tên tuổi tại đây.
ATP Finals là gì? Sự khác biệt tạo nên đẳng cấp
ATP Finals là giải quần vợt nam cuối cùng trong mùa giải của Hiệp hội Quần vợt Chuyên nghiệp (ATP). Giải quy tụ 8 tay vợt đơn và 8 đôi nam có thành tích tốt nhất trong năm dựa trên bảng xếp hạng ATP Race to Turin.
Không giống như các giải đấu khác hoạt động theo thể thức loại trực tiếp từ đầu, ATP Finals có một định dạng đặc biệt, bao gồm cả vòng bảng và vòng loại trực tiếp, tạo nên sự kịch tính và hấp dẫn riêng. Hiện nay, với sự tài trợ của Nitto Denko, giải đấu còn được biết đến với tên gọi thương mại là ATP Nitto Finals.
Sự khác biệt lớn nhất của giải đấu này nằm ở tính chọn lọc của nó:
- Không có cơ hội cho kẻ yếu: Chỉ có 8 tay vợt hàng đầu mới được mời tham dự.
- Sân khấu của sự ổn định: Để đủ điều kiện, các tay vợt phải thi đấu xuất sắc và duy trì phong độ đỉnh cao trong suốt cả mùa giải, chứ không chỉ tỏa sáng ở một vài giải đấu.
- Điểm thưởng và tiền thưởng khổng lồ: Đây là một trong những giải đấu có quỹ tiền thưởng và điểm xếp hạng ATP cao nhất, chỉ sau 4 giải Grand Slam.
Lịch sử và sự phát triển của giải đấu ATP Finals
Ra đời từ năm 1970, giải đấu đã trải qua nhiều lần thay đổi tên gọi và địa điểm tổ chức, phản ánh sự phát triển không ngừng của quần vợt chuyên nghiệp thế giới.
Giai đoạn đầu và những tên gọi khác nhau
Giải đấu tiền thân của ATP Finals là Masters Grand Prix, được tổ chức lần đầu tiên tại Tokyo, Nhật Bản vào năm 1970. Trong suốt những năm 1970 và 1980, giải đã đi qua nhiều thành phố lớn trên thế giới như Paris, Barcelona, Boston, Melbourne, Stockholm và New York.
Kỷ nguyên ATP Tour World Championships và Tennis Masters Cup
Khi ATP Tour ra đời vào năm 1990, giải đấu được đổi tên thành ATP Tour World Championship. Trong giai đoạn này (1990-1999), giải được tổ chức chủ yếu ở Đức (Frankfurt và Hanover). Đây là thời kỳ chứng kiến sự thống trị của huyền thoại Pete Sampras.
Từ năm 2000 đến 2008, giải mang tên Tennis Masters Cup và được tổ chức luân phiên tại các thành phố như Lisbon, Sydney, Houston và Thượng Hải, đánh dấu sự mở rộng toàn cầu của quần vợt.
Kỷ nguyên hiện đại và tên gọi ATP Finals
Từ năm 2009, giải đấu chính thức mang tên ATP Finals. London (Anh) trở thành ngôi nhà của giải đấu trong suốt 12 năm (2009-2020) tại sân O2 Arena, tạo nên một kỷ nguyên rực rỡ và quen thuộc với người hâm mộ. Từ năm 2021, giải đấu đã chuyển đến Pala Alpitour ở Turin (Ý) và dự kiến sẽ tiếp tục tổ chức tại đây đến ít nhất là năm 2025.
Thể thức thi đấu độc đáo của ATP Finals
Đây chính là yếu tố làm nên sự khác biệt và kịch tính cho giải đấu. Thay vì loại trực tiếp ngay từ vòng đầu, các tay vợt có cơ hội sửa sai sau một trận thua.
Vòng bảng (Round Robin)
- 8 tay vợt/đội được chia thành 2 bảng, mỗi bảng 4 người.
- Các tay vợt trong cùng một bảng sẽ thi đấu vòng tròn một lượt (mỗi người đấu 3 trận).
- Cách xếp hạng trong bảng dựa trên: số trận thắng, số set thắng/thua, số game thắng/thua và kết quả đối đầu trực tiếp.
- Sau khi kết thúc vòng bảng (Round Robin), hai tay vợt đứng đầu mỗi bảng sẽ giành quyền vào vòng Bán kết.
Thể thức này đảm bảo rằng mỗi tay vợt phải thi đấu ít nhất 3 trận, mang đến cho khán giả những cuộc đối đầu đỉnh cao liên tục. Một thất bại ở trận ra quân không có nghĩa là dấu chấm hết, điều này tạo ra nhiều kịch bản khó lường.
Vòng Bán kết và Chung kết
- Bán kết 1: Nhất bảng A vs. Nhì bảng B.
- Bán kết 2: Nhất bảng B vs. Nhì bảng A.
- Chung kết: Hai tay vợt thắng ở Bán kết sẽ đối đầu để tranh ngôi vô địch.
Từ vòng Bán kết, giải đấu sẽ quay trở về thể thức loại trực tiếp quen thuộc, mỗi trận đấu đều mang tính quyết định.
Tiêu chí nào để tham dự giải tennis ATP Finals?
Để giành được một trong 8 tấm vé vàng danh giá, các tay vợt phải tích lũy điểm trong suốt mùa giải thông qua hệ thống “Race to Turin”.
- 7 suất đầu tiên: Dành cho 7 tay vợt có số điểm cao nhất trên bảng xếp hạng ATP Race to Turin tính từ đầu năm. Bảng xếp hạng này chỉ tính điểm các tay vợt giành được trong năm đó tại các giải Grand Slam, ATP Tour Masters 1000, ATP Tour 500, ATP Tour 250, ATP Cup và Davis Cup.
- Suất thứ 8: Suất này có một chút phức tạp và ưu tiên cho nhà vô địch Grand Slam.
- Nếu một tay vợt vô địch Grand Slam trong năm và kết thúc ở vị trí từ 8-20 trong Race to Turin, anh ta sẽ giành suất thứ 8.
- Nếu có nhiều hơn một nhà vô địch Grand Slam trong top 8-20, người có thứ hạng cao hơn sẽ được chọn.
- Nếu không có trường hợp nào như trên, suất thứ 8 sẽ thuộc về tay vợt đứng thứ 8 trong Race to Turin.
- Đây là một cuộc đua đường trường đầy khắc nghiệt, đòi hỏi sự bền bỉ và phong độ ổn định của top 8 tay vợt hàng đầu.
Những kỷ lục gia vĩ đại tại ATP Finals
Sân khấu cuối năm này là nơi chứng kiến sự đăng quang của rất nhiều huyền thoại, và cũng là nơi tạo ra những kỷ lục vô tiền khoáng hậu:
- Roger Federer
- Novak Djokovic
- Ivan Lendl
- Pete Sampras
- Ilie Năstase
Roger Federer và Novak Djokovic đang cùng nhau chia sẻ kỷ lục về số lần vô địch nhiều nhất. Cuộc đua giữa những huyền thoại này tại giải đấu luôn là tâm điểm của người hâm mộ. Sự thống trị của họ cho thấy để vô địch giải đấu này, tài năng thôi là chưa đủ, mà còn cần bản lĩnh và kinh nghiệm thi đấu đỉnh cao.
Tầm quan trọng và ý nghĩa của ATP Finals
- Sự khẳng định cuối cùng: Vô địch ATP Finals được xem là lời khẳng định đanh thép cho danh hiệu tay vợt xuất sắc nhất mùa giải.
- Điểm xếp hạng và tiền thưởng: Nhà vô địch bất bại có thể giành được tới 1500 điểm xếp hạng ATP và một khoản tiền thưởng khổng lồ, tác động lớn đến vị trí trên bảng xếp hạng thế giới vào cuối năm.
- Uy tín và danh vọng: Đây là danh hiệu lớn mà bất kỳ tay vợt nào cũng khao khát có được trong sự nghiệp, chỉ đứng sau các chức vô địch Grand Slam.
- Màn trình diễn đỉnh cao: Giải đấu ATP Finals quy tụ những đối thủ mạnh nhất, mỗi trận đấu đều là một trận “chung kết sớm”, đảm bảo chất lượng chuyên môn cao nhất cho người xem.
Với lịch sử hào hùng, thể thức thi đấu kịch tính và ý nghĩa vô cùng to lớn, ATP Finals xứng đáng là chương khép lại không thể hoàn hảo hơn cho mỗi mùa giải quần vợt. Đây không chỉ là cuộc chiến của những tay vợt mạnh nhất, mà còn là nơi vinh danh sự bền bỉ, ổn định và bản lĩnh của nhà vua thực sự. Hy vọng bài viết đã mang đến cho bạn cái nhìn toàn diện và sâu sắc về giải đấu danh giá này. Hãy tiếp tục theo dõi Tennis.Red để cập nhật những thông tin mới nhất về làng banh nỉ và các giải đấu hấp dẫn khác